Visite guidée du site des mines de plomb et d'argent (17ème-19ème siècles)
"Les Monts d'Argent", tel était le nom de la commune de Peisey sous la Révolution Française, témoignant ainsi de l'importance des mines de plomb et d'argent, dont l'exploitation commence sous louis XIV pour s'arrêter sous la 3ème République.
Pendant tout le 1er empire de 1802 à 1814, c'est à Peisey qu'était installée l'Ecole Française des Mines. Le "Palais de la Mine", grande bâtisse située au bout d'une majestueuse allée de mélèzes (presque bicentenaire), était le siège de l'Ecole et abritait alors une bibliothèque scientifique, des laboratoires et les logements des élèves ingénieurs qui s'initiaient à "l'art des mines et de la métallurgie". Tout autour, sur un site de 3 hectares, dans un environnement naturel grandiose, on peut encore voir les restes de installations industrielles consacrées au traitement mécanique et métallurgique du minerai : galerie, laverie, fonderie, etc...
La maquette d'un bocard, installée dans l'ancienne Ecole des Mines, permet de voir en mouvement les technologies utilisées pour broyer la roche, par la force hydraulique.
Grâce à des archives abondantes, vous plongerez dans l'histoire passionnante de cette curieuse aventure industrielle d'autrefois : l'arrivée d'industriels anglais qui s'affrontent aux intérêts de la petite noblesse locale, les technologies utilisées, la main d'oeuvre étrangère (anglais, allemands) et locale, les problèmes posés par l'énergie hydraulique (indisponible en hiver), par le combustible et la déforestation, les transports, etc...
La mine ayant été tantôt nationalisée, tantôt privatisée, son histoire est au cœur de l'histoire régionale et de ses hésitations : Royaume de Piémont-Sardaigne, France révolutionnaire puis napoléonienne, de nouveau l'administration sarde puis l'unité italienne, et enfin le rattachement à la France.
C'est à la découverte de cette histoire, de ce site et de ces hommes, savants célèbres ou modestes paysans mineurs, que l'association Le Palais de la Mine vous invite en suivant la visite guidée et commentée.
